Saiba tudo sobre a Artrose do Joelho
A artrose é a principal doença musculoesquelética no mundo. Cerca de 10% dos homens e 18% das mulheres acima dos 60 anos sofrem de artrose do joelho. Acima dos 80 anos, esses números sobem para 22% e 55% respectivamente.
O que é a Artrose?
A artrose, também conhecida como osteoartrose ou osteoartrite, é uma doença degenerativa caracterizada pelo desgaste progressivo das cartilagens que protegem os ossos dentro das articulações.
A cartilagem é um tecido composto principalmente por água e colágeno. Ela tem as funções de amortecimento das cargas entre os ossos, diminuição do atrito, facilitando o “deslizamento” entre os ossos durante o movimento, dentre outros.
Para se ter uma ideia de como é lisa a cartilagem, seu coeficiente de atrito é menor do que o do gelo. Ou seja, as cartilagens de uma articulação deslizam entre si mais facilmente do que dois cubos de gelo um contra o outro.
O que causa a Artrose do Joelho?
A artrose sempre vai se iniciar devido a algum tipo lesão na cartilagem. Mas as lesões podem ser de diferentes causas. Isso leva à diferenciação de dois tipos de artrose: a artrose primária (mais comum) e a artrose secundária.
Na artrose primária, a lesão da cartilagem ocorre de forma progressiva ao longo da vida, por uma associação de fatores como:
- Mau alinhamento dos membros (joelho varo ou valgo);
- Obesidade;
- Prática repetitiva de atividades de alto impacto sobre a articulação (saltos, corridas, artes marciais).
Já na artrose secundária, existe uma doença de base ou um fator desencadeante claro que gerou a lesão, como:
- Um trauma agudo;
- Doenças reumatológicas inflamatórias (artrite reumatoide, lupus, psoríase);
- Doenças endócrinas (diabetes);
- Deformidades congênitas.
A cartilagem, por si só, já é um tecido com baixíssima capacidade de regeneração quando lesada. Com o avançar da idade, essa capacidade se torna ainda menor. É por esse motivo que geralmente a artrose vai apresentar seus sintomas a partir dos 60 anos, aproximadamente.
Quais os sintomas da Artrose do Joelho?
O principal sintoma da artrose, e também o mais limitante, é sem dúvida a DOR. Essa dor geralmente aparece de forma gradual, mais leve, ocorrendo apenas ao realizar alguns esforços maiores como correr, saltar ou qualquer outra atividade de impacto.
Aqui é importante ressaltar que a artrose, depois de instalada, não necessariamente vai progredir indefinidamente até um estágio severo. Na verdade, em grande parte dos pacientes ela “estaciona” em um grau leve a moderado, não levando a grandes limitações para a vida do indivíduo.
No entanto, em alguns casos, devido a uma associação de fatores como a própria genética, além dos fatores causais já citados, a artrose pode progredir. Nesses casos, a dor irá se tornar mais intensa, e desencadeada por atividades cada vez menores, como andar grandes distâncias, subir ou descer escadas, chegando ao ponto de impedir até mesmo caminhadas curtas ou manter-se em pé.
Nesses pacientes, além da dor intensa, também costumam surgir outros sintomas da artrose, como deformidade progressiva do membro (pelo desgaste ósseo) e limitação dos movimentos.
Quais os exames para detectar a Artrose do Joelho?
O mais importante é o exame clínico bem realizado por um bom ortopedista. Mas existem exames de imagem que podem auxiliar no diagnóstico da artrose do joelho:
- Radiografia (raio-x): é o principal exame para detecção da artrose, de realização simpes e baixo custo. Mas atenção: é importante que as radiografias sejam solicitadas pelo médico e realizadas pelo técnico de forma adequada, pois alguns detalhes são importantes. Por exemplo, é essencial que sejam realizadas com carga (paciente em pé).
Por isso, sempre procure um ortopedista para lhe avaliar, de preferência um especialista em joelho.
- Ressonância magnética: exame mais específico e mais caro, nem sempre necessário na investigação da artrose. Mas é útil principalmente para detectar casos muito iniciais, geralmente em pacientes mais jovens. Nesses casos, em que ainda há lesão apenas na cartilagem, sem alterações ósseas, a ressonância tem a vantagem de visualizar também a cartilagem, o que não é possível na radiografia, que só visualiza o osso.
Também pode ser realizada quando se suspeita de outras causas de dor no joelho, como lesões ligamentares ou meniscais, tendinites, etc.
Quais os tratamentos iniciais para Artrose do Joelho?
A decisão quanto ao tratamento ideal vai depender de alguns fatores, como a idade do paciente e seu nível de atividade, doenças associadas, a localização e o estágio da artrose e, o mais importante: a dor do paciente.
O ideal é sempre iniciar o tratamento conservador (não-cirúrgico), pois grande dos pacientes, como vimos anteriormente, vai apresentar uma artrose de uma evolução não muito agressiva.
Mesmo nos pacientes com artrose severa e dor intensa, o tratamento conservador muitas vezes traz uma grande melhora do quadro e da qualidade de vida, evitando a necessidade da cirurgia.
Fazem parte do tratamento conservador:
- Adaptação dos hábitos de vida: medidas como perda de peso, modificação de atividades que sobrecarregam o joelho e interrupção do tabagismo são comprovadamente eficazes na melhora dos sintomas da artrose.
- Analgésicos e/ou anti-inflamatórios orais: servem para alívio dos sintomas, principalmente a dor e a inflamação;
- Medicações condroprotetoras (protetoras da cartilagem) orais: são substâncias que existem naturalmente na cartilagem, como a glicosamina, a condroitina e o colágeno, e estão com sua produção diminuída na artrose. Quando ingeridos, têm o efeito teórico de substituir essa falta, além de estimular a produção pelo organismo. No entanto, ainda faltam estudos que comprovem sua eficácia.
- Medicações injetáveis: podem ser indicadas quando há necessidade de alívio mais imediato, num quadro de dor mais intensa.
- Fisioterapia: tem a vantagem de trazer alívio da dor e inflamação, mas sem os riscos de efeitos colaterais das medicações.
- Atividades físicas: fortalecimento da musculatura do joelho, alongamentos e exercícios aeróbicos são essenciais. Trazem melhor sustentação, melhoram o arco de movimento e a capacidade de recuperação das estruturas inflamadas.
- Infiltração no joelho: é a aplicação de alguma substância dentro da articulação do joelho. As mais utilizadas são:
Ácido hialurônico: é uma substância que faz parte da cartilagem normal. Tem papel importante na sua lubrificação, capacidade de absorção de choque e de regeneração. O ácido hialurônico sintético injetado vai contribuir diretamente para lubrificar a articulação, assim como vai estimular o organismo a produzir mais ácido hialurônico natural.
Corticoides: vão exercer efeito anti-inflamatório direto na articulação, com uma duração prolongada, podendo variar também de semanas a meses. Alguns dos mais utilizados são a triancinolona e a betametasona.
Mas atenção: todas essas medidas citadas, principalmente os medicamentos, podem ter efeitos colaterais. Por isso devem ser realizadas sempre com a indicação e supervisão do seu médico.
Nos pacientes em que o tratamento conservador, realizado por pelo menos 6 meses, não estiver trazendo alívio adequado da dor, e portanto têm sua qualidade de vida consideravelmente impactada, pode ser indicado o tratamento cirúrgico.
Quais as cirurgias para Artrose do Joelho?
São três as principais cirurgias utilizadas no tratamento da artrose do joelho:
- Artroplastia (prótese) total do joelho: é a principal e a mais utilizada. Consiste na substituição das partes do fêmur (osso da coxa) e da tíbia (osso da perna) que se articulam. Pode também ser substituída a articulação da patela.
Por ser uma cirurgia que substitui toda a articulação danificada, é a que traz maior chance de alívio da dor. Mas, pelo mesmo motivo, é a mais invasiva das três, gerando algumas restrições ao paciente, principalmente a prática de alguns esportes.
- Artroplastia unicompartimental do joelho: um pouco mais recente que a artroplastia total. É a substituição de apenas um compartimento (lado) do joelho, nos casos em que a doença está restrita àquele compartimento apenas. É menos invasiva que a artroplastia total. Possibilita uma recuperação mais rápida e um pouco menos de restrições.
No entanto, deve ser muito bem indicada, em casos muito precisos, pois se for feita em um joelho com artrose nos outros compatimentos, o risco de falha é grande.
- Osteotomia: nessa cirurgia, é feito um corte na tíbia ou no fêmur, próximo à articulação, para realinhar o membro (corrigindo o varo ou valgo). Esse relinhamento tira um pouco da carga no compartimento que estiver doente. Pelo mesmo motivo que a prótese unicompartimental, está indicada apenas quando a artrose só acomete um compartimento do joelho.
A diferença é que osteotomia costuma ser indicada em indivíduos mais jovens que aqueles candidatos à prótese total ou unicompartimental, pois é uma cirurgia que preserva toda a articulação natural do joelho. Assim, é a que traz menos restrições na vida do paciente, possibilitando inclusive a prática de esportes.
Sua desvantagem é o pós-operatório mais delicado e demorado, pois envolve relizar uma “fratura” no paciente, que levará alguns meses para consolidar (colar).
Sinto dores no joelho e acho que pode ser artrose. O que fazer?
Tirou suas principais dúvidas sobre a artrose? Se você sofre de dores no joelho, marque uma consulta com um ortopedista, de preferência especialista em joelho, para primeiro diagnosticar se seu problema é artrose, e a partir daí indicar e orientar o tratamento ideal para você.
O Dr. Renato Caravellos é Especialista em Joelho, com ampla experiência nas diversas modalidades de tratamento da artrose, como o tratamento conservador, a viscossuplementação e a artroplastia.
Fontes:
Scott, W. Norman, David R. Diduch, Richard Iorio, and William J. Long. Insall & Scott Surgery of the Knee. 2018
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